位相角

電気回路や素子の端子間の交流電圧とそこを流れる電流の間には時間的な遅れや進み現象がある。その進み遅れを正弦波の半周期をπ(=180°)として，それを基準として弧度（ラジアン）あるいは度数で表現するのが位相角の原義である。さらに転じて，交流回路の2点間の現象の遅れ進みを時間（秒）でいう代わりに位相角度で論じることが多い。
電流（黒い曲線）は電圧（赤い曲線）よりも位相的にα(60°)遅れている。 赤のカーブは黒のカーブよりもα(60°)進んでいる。